Лиловое братство
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
История, которую я собираюсь сейчас вам поведать, произошла не
так давно, примерно лет ...дцать тому назад, в богом забытой
деревне под названием Мирзачи. Жило-то там полторы калеки, а
если быть точным - семья из четырех человек, да дедушка с
внучкой. Ну, к ним мы еще вернемся.
Вокруг Мирзачей раскинулись непроходимые леса и опасные
болота, так что путники редко там появлялись. А из зверья -
только, пожалуй, волки. Которые по ночам выли от голода на Луну.
А еще Мирзачи были печально известны легендой о "Лиловом
братстве". Будто бы десятки лет назад жило в округе свирепое
племя, творившее круглый год странные ритуалы с волчьими
головами и волчьей же кровью; и ходили эти "братья" в широких,
лиловых как ночь, плащах, а у каждого было по два длинных, искривленных
ножа.
Впрочем, серьезные ученые, краеведы да этнографы, в такое,
разумеется, не верили. Ну, а в качестве сказок - почему бы и нет?
Мало ли чего народ напридумывает...
В то утро Дедушка отправился за ягодами в лес. Шел себе,
насвистывал, улыбался своим утренним мыслям. Миновал
Прохладный ручей да колючий кустарник. А на Волчьей опушке
вдруг замер... И было отчего: с ветви огромной сосны свисало,
привязанное за задние лапы, тело серого хищника. Без головы.
Дедушка подошел поближе, чтобы рассмотреть страшную находку.
- Во-он оно чё..., - протянул старик; повернулся и пошел домой,
так и не набрав ягод в лукошко.
Вернувшись в деревню, двинулся он не к себе, а к соседскому дому.
Там жила семья: отец, мать и двое сыновей-близнецов. Хозяин
заприметил гостя и вышел к ограде.
- Здорово, сосед! Из лесу, что ль? Чего скажешь?
Дедушка огляделся по сторонам, как будто опасался, что его могут
подслушать.
- Да вот... Волка безголового в лесу нашел. Да и кровь всю,
похоже, кто-то из него выпустил...
Отец семейства в задумчивости погладил пышные, изрядно
прокуренные усы.
- Да-а... Вот ведь знали мы, что рано или поздно... Чего делать
станем?
Дед прокашлялся.
- Известно чего... Ты это... Своих-то предупреди. А я уж внучку...
Подготовлю.
Поднимаясь по скрипучим ступеням на крыльцо, Дед почуял
неладное. Но все же отворил дверь дома и переступил порог...
Внучка сидела за столом, и взгляд ее отчаянно сигналил об
опасности...
Получив удар по голове, Дед повалился лицом вперед на дощатый
пол. Перевернулся на спину и увидал над собою гигантскую
фигуру в лиловом плаще с капюшоном. А заместо физиономии -
волчья морда.
Пришелец молча поднял Деда на ноги, взяв за ворот. Затем схватил
за глотку и оторвал без усилий от пола. Подержал так и с каким-то
утробным рычанием отшвырнул в угол избы, прямо на огромный
кованый сундук; Дед не убился лишь чудом.
- Полночь. Волчья опушка. Не придете - смерть! Попробуете
бежать - смерть!
Голос у пришельца был сиплый и... неживой какой-то. Взмахнув
полами плаща, незнакомец исчез.
Дед, кряхтя, поднялся с пола. Внучка шмыгнула носом (было ей лет
шестнадцать, но выглядела она на несколько лет младше).
- Чего это он, дедушка?
- А ляд его знает! - махнул рукою Дед. - Можа, на голову хворый, а
можа... Поди, к соседям подался. Только бы нервы-то выдержали у
них...
Бледный диск Луны висел над Волчьей опушкой,
освещая зловещие тени в лиловых плащах. Тут же чадили
и несколько факелов на железных треногах.
Главарь (тот, что поутру навестил в Мирзачах
аборигенов) побрызгал на траву чем-то пахучим из плетеной
бутыли, затем кинул спичку - и на поляне ярко запылал круговой
костер.
Один из четырех помощников Главаря подошел и спросил несмело:
- Придут?
- Придут, - утробно прогудел Главарь из-под волчьей маски.
- Они от страха свои имена позабыли. Да вон они...
Со стороны деревни к опушке приближались шестеро. Брели
обреченно, опустив головы. Впереди шел Дед. А за ним - его
внучка и семейство: отец, мать и двое сыновей, внучкины ровесники.
Главарь щелкнул пальцами, подавая сигнал, и тотчас же
один из помощников поднес ему тяжелую чашу,
наполненную чем-то вязким и темным.
- На колени! - велел Главарь вновь прибывшим.
И те безропотно повиновались.
Сдвинув волчью маску на лоб, Главарь осушил чашу в
несколько глотков, а затем отбросил ее в траву.
По его знаку помощник принес широкий нож
с кривым лезвием. Почтительно, с поклоном, подал его Главарю.
Концом клинка гигант в лиловом плаще приподнял
подбородок стоявшего на коленях Деда. Спросил:
- Хочешь умереть первым?
Дед посмотрел на своего палача безразличным взглядом. И сказал:
- Не тяни дело!
Главарь удивился. Зашел Деду за спину и резким движением снизу
вверх перерезал ему глотку; хлынула темная кровь, и Дед ткнулся
лицом во влажную траву. Главарь тут же ухватил за руку Bнучку и
потянул ее ближе к костру.
- А ты мне еще понадобишься!
Одновременно он крикнул своим четырем помощникам:
- Чего застыли?!. Кончайте с ними!
Те дружно достали ножи - не кривые, а самые обычные. Двинулись ко всё еще
стоявшему на коленях семейству. Главарь даже позабыл на миг про Внучку,
которую отшвырнул на землю: зрелище смерти завораживало его.
Он опять сдвинул на лоб волчью маску, чтобы не пропустить ни одной детали предстоящего кровопролития... Но случилось немыслимое...
Отец, Мать и двое сыновей-близнецов поднялись с колен разом, как по команде. И бросились на убийц в лиловых плащах... Тем ничем не помогли их ножи. Хруст ломаемых костей, разорванная плоть - все, как любил Главарь. Но этот раз жертвы и охотники поменялись местами. Главарь не мог поверить своим глазам. Впрочем, с ними ему тоже суждено было попрощаться: Внучка, которая осталась ненадолго без внимания у него за спиной, ему же на спину и прыгнула. Обхватила ногами железно, без шансов на освобождение; левой рукою взялась за шею, а пальцами правой ударила по глазам сверху вниз, будто тигр - лапой. Ладонь у Внучки оказалась на удивление широкой; безымянный и средний палец вошли в глазницы. Главарь уронил свой тесак, завыл, закружился на одном месте, затем осел, лишенный зрения... И не увидел, как Дед, лежавший в траве и, казалось бы, безнадежно мертвый, перевернулся на спину и поднялся - в одно движение. Без малейших усилий, держа руки по швам. Голова его провернулась на сто восемьдесят градусов, оглядывая поле битвы. Страшная рана на горле затянулась в момент, будто бы ее и не было. Дед прошагал по поляне - туда, где Внучка все еще держала в стальных объятиях стоявшего на коленях, ослепленного Главаря - и одним диковинным ударом в грудь остановил ему сердце...
Четверо в лиловых плащах ползали по земле, искалеченные, умирающие. Круговой костер почти уже догорел. Обезглавленный волчий труп все еще свисал с ветки. Дед подошел и снял его, позаимствовав нож у одного из "лиловых".
- Э-эх... Ну вот кто им сказал, что волков убивать нужно? Мы с ними дружим. Они - наши братья...
Дед поднял с земли чашу, принюхался.
- Еще и кровь волчью пили... Ну и ну...
Затем он взял в руки волчью маску Главаря, которая, по сути, была волчьей головой. Склонился. Приставил голову к мертвому телу зверя... Прошептал что-то... И волк, ожив, вскочил на ноги и помчался в чащу леса.
- А вот плащи у них хорошие, да-а..., - протянул Дед.
Семейство - Отец, Мать и два брата-близнеца - стянули лиловые балахоны со своих умирающих врагов. А сам Дед взял плащ Главаря.
- Ну что? Позовем братьев на ночной пир? - произнес Дед, непонятно к кому обращаясь. Приставил руки ко рту и протяжно, по-волчьи, завыл. Ему ответили с далеких холмов...
- Скоро будут здесь, - сказал Дед. И улыбнулся Внучке. - Пойдем домой.
И они пошли в Мирзачи. Все шестеро. Дед еще задержался. Посмотрел на четверых убийц, бившихся в агонии. И на труп Главаря. Сказал негромко, с печальной интонацией:
- Настоящее "Лиловое братство" - это мы. И мы бессмертны...
Связаться с программистом сайта.