Аннотация: 7-е место на конкурсе "Современный Детектив-2018"
Я
...Какая-то незнакомая блондинка, примерно моих лет, подошла ко мне, поцеловала в губы и предложила незамедлительно отправиться вместе в Канаду.
Я сказал ей, что подумаю... И тут, к сожалению, проснулся.
Засвистел чайник, я выключил под ним газ; достал из холодильника масло и сыр и принялся готовить бутерброды.
Спешить было решительно некуда.
Выйдя на балкон с дымящейся кружкой черного кофе, я окинул взглядом микрорайон. Пейзаж был привычен, а потому скучен: башенный кран, нависающий над недостроенным зданием, покосившиеся халабуды под снос, автобусная остановка и вдалеке - лесопарк.
Кстати, забыл представиться: Спиридон Копылов, бывший начальник оперативно-розыскной бригады ГУВД. Не был, не привлекался, не состоял...
Почему "бывший" - расскажу чуть позже. А сейчас извините - нужно ответить на телефонный звонок...
- Здравствуйте. Мне нужен Спиридон Игнатьевич.
- Я за него.
- Мне вас рекомендовали. Мы могли бы встретиться и поговорить?
- Простите, а кто меня рекомендовал?
- Вполне надежные люди. Я готов подъехать к вам в любое удобное время.
Я на секунду задумался.
- Если вы хотите продолжить этот разговор, вам следует, как минимум, представиться.
- Простите... Меня зовут Игорь. И я хочу предложить вам работу - за очень приличное вознаграждение.
Деньги, разумеется, нужны всегда. И всем. Я - не исключение. Главное, как говорил Остап Ибрагимович - чтить уголовный кодекс. Поэтому я задал собеседнику вопрос:
- Вы уверены в том, что вам нужен именно я?
- В противном случае, я бы не позвонил.
Что ж, логично. Судя по голосу, этот Игорь был не из тех, кто любит попусту тратить свое и чужое время.
- Простите, но... Я вынужден отказаться от вашего предложения. Всего наилучшего!
Дав отбой, я принялся размышлять...
Они
- Вы всё слышали, Кирилл Константинович, - произнес Игорь.
- Да-да, - рассеянно ответил полный пожилой мужчина в пиджаке песочного цвета, из кармана которого выглядывал аккуратный треугольник носового платка. - А что он вообще за тип, этот Копылов?
- Да как вам сказать... Сволочь, вообще-то. Спец высокого класса. Но не гений - скорее, был удачлив сверх меры. До поры-до времени.
- А на чем погорел?
- Не поверите - на женщине. Спутался с коллегой по работе, она от него залетела. Вся эта история вскрылась, и Копылова "попросили".
- А с коллегой что?
- С коллегой? Так тоже уволилась, Кирилл Константинович. Прикажете разузнать поподробнее?
- Не стоит. Так ты уверен, что нам удастся склонить его к сотрудничеству?
Снова я
Итак, меня рекомендовали... Вопрос - кто? Но еще важнее понять, для какой работы они хотят меня нанять? (В том, что Игорь и компания не оставят своих попыток вербовки, я не сомневался).
Чтобы устранить кого-то?.. Но это явно не мой профиль.
Чтобы проследить за кем-то? Не мой уровень.
Чтобы собрать какую-то информацию? Вот это уже теплее.
Хотя - чего гадать? Стоит подождать немного.
Я облачился в свой старенький спортивный костюм и вышел на пробежку.
Удаляясь от подъезда, скользнул взглядом по серо-стальной "Ладе-Калине" с двумя мутными типами на борту.
Бежал я не быстро, нарочито оглядываясь. "Лада" тащилась следом.
У меня мелькнула шальная мысль "рвануть, как на пятьсот", и оставить "доброжелателей" с носом, но я ее тут же отбросил. Пусть их - едут за мною хвостом - так быстрее выяснятся их намерения.
Сотовый зазвонил, едва я переступил порог квартиры. Номер был тот же, что и в первый раз.
- Да, Игорь! - бодро гаркнул я в трубку.
- Это не Игорь. Спиридон Игнатьевич, как вы смотрите на то, чтобы восстановиться на прежней должности, с повышением денежного содержания?
Вот это было уже интересно.
- Приезжайте, - сказал я.
И вскоре они приехали...
За два года до описываемых событий
- Боже мой, Спирик!.. Ну что за черти нами руководят! Ну почему мы должны увольняться только потому. что... Потому что спим друг с другом! Вот ты - ты видишь в этом логику?..
- Майя, успокойся! Таковы правила. Мы знали, на что шли. Ты же понимаешь - если по-тихому, то можно всё, что угодно. А вот если это вылезло наружу, как в нашем случае...
- Не понимаю я тебя, Копылов! Ты что, оправдываешь их, что ли?
- Нет, Майя. Я их не оправдываю. Я просто пытаюсь объяснить тебе...
- Хватит, Копылов! Мне надоело! Оставайся со своими убеждениями! Да, и чтобы ты знал - я решила сделать аборт...
Наши дни
- Так вы согласны, Спиридон Игнатьевич?
- А?..
Я вынырнул из своих воспоминаний и с некоторым удивлением взглянул на сидящего напротив меня человека. До сего момента я о нем только слышал, но встречаться лично не приходилось.
- Вы согласны взяться за эту работу?
- Так, Кирилл Константинович... Давайте еще раз. Вы просите меня заняться поисками моего бывшего коллеги, капитана Слепнёва, который якобы исчез неделю назад. Так?
- Что значит - "якобы"? - возмутился толстяк. - Он действительно исчез.
- Понимаю, понимаю... А официальным путем вы пойти не можете, так?
- Так..., - вздохнув, неохотно признал мой визави.
Тем временем его помощник Игорь прохаживался по моей холостяцкой квартирке, заложив руки за спину. И это меня раздражало. Приходилось невольно косить глазом в его сторону - хотя умом я и понимал, что человек в костюме от Хьюго Босс навряд ли захочет у меня что-либо украсть.
В какой-то момент этот хлыщ остановился у стены, прямо напротив висевшей там картины.
- Копия, - пробурчал я.
Он глянул на меня и, ехидно усмехнувшись, ответил:
- Я вижу.
Мне очень нравилась эта картина - "Портрет доктора де С., играющего в шахматы со Смертью"*. Я и сам люблю эту древнюю игру, да и к живописи неравнодушен. А тут - доктор, который (подумать только!) обыграл саму Смерть и тем самым спас жизнь своему пациенту. Да еще и поставил своей грозной противнице самый сложный мат - слоном и конем (что не всегда удается даже опытным игрокам).
- Мы, конечно, очень переживаем за Антона, - продолжил Кирилл Константинович. - Но дело тут именно в той роли, которую он играет в нашей организации - "Город без криминала". Его связи, информация, которой он обладает... Ну, вы ж понимаете.
"Ну, вы ж понимаете..."
Эту фразу можно смело назвать девизом эпохи.
Кто-то что-то непременно должен понимать. Вот должен, и всё тут!
- Разумеется, вы о нас слышали. Мы - некоммерческая структура, которая помогает правоохранительным органам в борьбе с преступностью.
М-да... Ложь в каждом слове, Кирилл Константинович. Фонд "Город без криминала", состоящий из бывших и действующих сотрудников силовых ведомств - структура очень даже коммерческая. Ну, а насчет помощи органам правопорядка... Если считать помощью прямое вмешательство в их работу, то - да. Влияние этой "некоммерческой" организации было огромно.
Иногда они просто говорили нам - "не лезьте в это дело, мы сами разберемся". А иногда наоборот - "таких-то и таких-то наказать по всей строгости".
Я решил вернуть беседу в деловое русло:
- Значит, уже неделю как Слепнев не отвечает на телефон?
- Так вы беретесь за работу? - с плохо скрываемым торжеством в голосе спросил отставной генерал.
- Берусь, - вздохнул я.
- Вот и отлично.
Он запустил руку в карман пиджака и извлек конверт. Приняв его, я взглянул на содержимое и хмыкнул. Оно (содержимое) было в рублях.
- Это - на оперативные расходы, - уточнил Кирилл Константинович. - Что же касается гонорара...
Он опять полез в карман, теперь уже во внутренний, и достал небольшой блокнот. Вырвав страничку, черкнул на ней что-то. Взяв у него этот клочок бумаги, я удовлетворенно кивнул.
- Отвечая на ваш вопрос - да, Антон перестал отвечать на телефон ровно неделю назад. Мы посылали людей к нему домой - увы, дверь никто не открыл. Нам даже пришлось... Ну, вы понимаете. Квартира пуста, никаких следов проникновения.
- Его машина?..
- На месте.
- Компьютер, сотовый телефон?
- Компьютером сейчас занимаются наши люди, его сотовый не обнаружен.
- Засечь пытались?
Визитер посмотрел на меня как на неразумного ребенка.
- Конечно. Безрезультатно.
- Почему ждали целую неделю? - спросил я, и тут же сам угадал ответ. - Он что, любил в загул уйти?
- Бывало. Но - не больше недели. Никогда.
- Ясно. Недоброжелатели?..
- Были, конечно. Он же - офицер полиции.
Я замолчал, обдумывая, что же еще такого можно спросить.
- Как я понимаю, моя задача - обнаружить Слепнева, живым или мертвым. Так?
- Так, - подтвердил мой заказчик. - Небольшое уточнение: если он убит, то нам необходимо знать - кем и по какой причине. Излишне говорить, что все наши ресурсы - в вашем полном распоряжении.
-...Но не информация? Вы ведь не откроете мне все карты - чем занимался Слепнев, за какие направления отвечал?
Игорю, наконец, надоело слоняться по моему жилищу, и он присел на подлокотник продавленного кресла.
Отставной генерал откашлялся.
- Спиридон Игнатьевич, - произнес он, - думаю, вы и сами не захотели бы стать носителем той информации, о которой только что упомянули. Подобные знания иногда бывают вредны для здоровья. Вы же понимаете...
После ухода "гостей" я первым делом решил пообщаться с компьютером.
Та-ак! А вот и они! "Город без криминала"...
На сайте говорится, что основателями фонда являются региональное управление МВД и частное лицо - генерал в отставке, Кирилл Константинович Локтионов.
Отыскался на страничке "Города без криминала" и мой второй визитер - Игорь Хасанов, майор внутренних войск в отставке, советник фонда по общим вопросам.
Антон Слепнев числился консультантом по связям с общественностью.
Удивительно все-таки, какое множество фейковых профессий породила наша эпоха. Все эти "консультанты", "референты", "менеджеры" и "советники". Кто они? Чьи-то любовницы, племянники, братья, которых нужно пристроить на непыльную работенку?..
Задачку мне поставили весьма нетривиальную - раскрыть тайну исчезновения Слепнева, не влезая в дела фонда, где он трудился.
Локтионов снабдил меня временным удостоверением консультанта МВД, чтобы я мог посещать свое бывшее место работы, если сочту необходимым.
Также мне оставили копию распечатки телефонных звонков Слепнева в день его исчезновения, шестого июля. Получалось, что Антон в этот день пользовался сотовым очень мало - два раза звонили ему, и еще раз - он связывался по межгороду, скорее всего, со своей сестрой, которая жила в другой области.
По работе мы очень мало с ним общались - он перевелся к нам из ФСИН, в основном, занимался бумажками, часто ездил в какие-то непонятные командировки по прямым поручениям начальника ГУВД. На мой взгляд, службу он не любил и рассматривал ее только как источник личного благополучия.
С чего же начать поиски?..
Логичнее всего - с тех мест, где бывал Слепнев.
Наше управление, фонд... Что еще? Локтионов говорил про некий клуб под названием "Черный орел", а также про тренажерный зал.
Клуб открывался только к вечеру, так что я решил начать с зала...
Майя Якобсон
Умеренные физические нагрузки снимают стресс - это давно известный факт.
Механически шагая по беговой дорожке, я размышляла о последних событиях в моей жизни. Ну, не то, чтобы о совсем последних...
О том, что произошло два года назад. О том, как мы с Копыловым нарушили негласный запрет руководства на служебные романы, и поплатились за это.
Я тогда начала курить, и бросить смогла лишь спустя полгода, воспользовавшись помощью одного хорошего гипнотизера.
А запрет этот объяснялся просто - начальство наше опасалось возникновения неформальных контактов между подчиненными, а уж тем более, между старшими и младшими по званию, что, по их мнению, открывало ненужные коррупционные возможности.
Повесив на шею полотенце, я отправилась в душевую. И тут меня окликнули:
- Майя!
И опять я
- Майя!
Она обернулась. Черт, как же хороша она - в этом обтягивающем трико, с длинными, блестящими от пота волосами...
- Спиридон? Что ты здесь делаешь?
- Да вот... Ищу одного человека. Нашего бывшего сослуживца.
- Кого именно?
- Антона Слепнева. Мне сказали, что он здесь бывает.
Она удивленно подняла брови.
- Кто сказал?
Ну конечно, профессия дает о себе знать...
- Это неважно, Майя. Так он бывает тут или нет?
- Ну... Видела я его пару раз... Или больше. Ты же помнишь - он совсем необщительный тип.
- Ладно, бог с ним... Послушай... Мы могли бы выпить кофе - тут, через дорогу, есть...
- Извини, Спиридон. Я очень спешу, меня ждут в другом месте.
Я вздохнул. И направился искать кабинет администрации.
Визит в клуб "Черный орел" (как и до этого - в фитнес-центр) немного дал мне в плане поисков. Все, что удалось установить - что Антон бывал в этих местах, но особо ни с кем не контактировал, вел себя сдержанно.
Ни о каких его конфликтах с кем-либо мне не сообщили. В клубе его в последний раз видели две недели назад, а в спортивном зале - и того раньше.
Настала пора поразмышлять, чтобы сузить круг поисков и наметить, хотя бы вчерне, основные версии.
Версия первая - исчезновение Антона (а, скорее всего, убийство) связано с его деятельностью в фонде "Город без криминала". Многим было известно, что эта структура не борется с криминалом, а просто подминает его под себя, уничтожая мелкие, неуправляемые группы и "крышуя" более крупные.
Против этой версии говорит тот факт, что генерал Локтионов обратился ко мне за помощью. Значит, исчезновение Антона стало неожиданностью для руководства фонда. Говоря попросту, они сами его не убивали, труп не прятали и понятия не имеют, кто бы это мог проделать.
Версия вторая. Происшествие никак не связано с фондом; это что-то личное - конфликт с другом, с любовницей, да просто со случайной гопотой "на районе". Что говорит против этого? То, что Слепнев был (даже несмотря на случавшиеся загулы) человеком рациональным и сдуру на рожон бы не полез. Положением своим он дорожил, а случайному хулиганью всегда сумел бы "дать по рогам".
Версия третья. Слепнева никто не убивал. Он просто... сбежал. Почуял угрозу - со стороны своего руководства или еще от кого, и сбежал. Может, даже прихватил при этом кое-какие денежки, но Локтионов об этом помалкивает.
А что? Очень даже стройная версия, многое объясняет. Хотя не всё. Локтионов наверняка уже "пробил" аэропорты, вокзалы и прочее. Если только Антон - не мастер маскировки и не заготовил заранее кучу поддельных бумаг, вкупе с накладными волосами.
Я подошел к картине, висящей на стене. Мат слоном и конем...
А вот, к примеру, двумя конями, при правильной защите, мат поставить уже невозможно. Шахматы - это искусство. Впрочем, как и розыск.
Мне катастрофически не хватало данных об объекте.
Что за человек этот Слепнев? Был ли он жаден до денег? Или же сотрудничал с фондом, искренне полагая, что это - его вклад в борьбу с преступностью в нашем городе?
Моим следующим ходом стал визит на бывшую работу.
Благодаря удостоверению, полученному от Локтионова, я беспрепятственно вошел в здание УВД и сразу же поднялся на второй этаж. Интересно, кто сейчас занимает мой бывший кабинет?..
Та-ак, глянем на табличку... Лисовский, ну конечно!
Я постучал и сразу же надавил на дверную ручку. Хм, заперто!
Пока я стоял и раздумывал, дверь все-таки открылась.
Лисовский удивленно разглядывал визитера, то есть меня, торопливо застегивая при этом верхние пуговицы рубашки. За спиною бывшего коллеги маячила молоденькая красотка, чей туалет тоже был слегка не в порядке.
- Копылов?.. Ты что тут?..
- Да вот, должность новую получил. Советник-консультант МВД, - я сунул ему в нос свою "ксиву". - А ты, значит, работаешь с населением... в поте лица?
Лисовский, сделав "страшное лицо", с каким-то гусиным шипением быстро выпроводил девицу вон. Я между тем ловко протиснулся в свои бывшие апартаменты.
- У тебя ко мне дело, Копылов? - голос у майора был недовольный; впрочем, его можно было понять.
- Нет, заглянул по старой дружбе.
У Лисовского вытянулась физиономия.
- Да шучу, шучу. Дело, конечно. Тебя давно на должность утвердили?
- В смысле?
- В смысле - я помогаю фонду "Город без криминала" в одном расследовании. Генерал Локтионов лично приезжал ко мне и просил посодействовать. Кстати - эти вот "корочки" я получил от него.
- Локтионов, говоришь? Ну, а причем здесь мое назначение?
- Да, вроде бы, Слепнев на мое место метил - тогда, два года назад...
- Впервые слышу об этом. Ты что, сейчас это придумал, Копылов?
Я вздохнул.
- Ладно, Андрей. Нет времени ходить вокруг да около. Слепнев исчез, и мне поручено его найти. Что-то изменилось в криминальных раскладах за то время, что я не у дел?
Лисовский пожал плечами.
- Да что изменилось?.. Все те же на манеже. Фонд сотрудничает с Пикой и с Шустрым, остальные - так, под нашим присмотром, дышат через раз.
- То есть, Слепнева грохнуть им было слабо?
- Кому? Пике? Шустрому?.. Да они пылинки с него сдували! Знали, что фонд их в порошок сотрет, если вдруг что... Платили аккуратно.
- А что насчет залетных?
Мой бывший коллега отвел глаза в сторону.
- Ну, Андрей! Говори. Ты не мне - ты Локтионову помогаешь...
Аргумент подействовал. Лисовский тяжело засопел. И выдал:
- Все это на уровне слухов, Копылов. Но, тем не менее... Недавно - ну, где-то, недели три назад, сорвалась довольно крупная сделка, которую курировал фонд. Всего я тебе не могу рассказать, сам в сводках поищешь. Но... Кирилл Константинович был весьма недоволен.
Получить доступ к базе данных ГУВД (который когда-то, естественно, у меня был) оказалось не так сложно - достаточно было позвонить Игорю. Через час мне на телефон сбросили логин и пароль.
Я принялся искать сводки трехнедельной давности.
Ошибиться было трудно - Лисовский имел в виду нападение на джип на федеральной трассе. Неизвестные, переодетые сотрудниками ДПС, остановили иномарку на въезде в наш город и расстреляли водителя и пассажиров из автоматов. А затем бросили в салон гранату и сами скрылись.
Погибшими оказались трое уроженцев Таджикистана, которые везли в багажнике... партию героина.
Если Локтионов был в ярости от этого всего, значит, героин везли с его ведома, а это могли проделать либо Пика ("авторитет" Елизар Пикулин, шестьдесят девятого года рождения, неоднократно судимый гад, пробы ставить негде), либо Шустрый ("авторитет" Самойлов, семьдесят восьмого года "выпуска", не меньший гад, и тоже с "хвостом" из судимостей).
Выяснить, кто из них работает с таджиками - пара пустяков.
Получается, что у фонда в нашем городе объявился соперник? И Локтионов о нем ничего не знает? Тогда - самый главный вопрос: кто "слил" этому неведомому сопернику информацию о джипе с героином?
А вдруг - Слепнев?..
Идея, конечно, "сырая" и противоречит моей версии номер один, но...
Я вышел на балкон, вдохнул полной грудью и уловил запах дождя.
А потом мой взгляд упал на серую "Ладу-Калину" у моего подъезда...
- Нет, Спиридон Игнатьевич, уверяю вас - это не мы. С какой стати нам за вами следить?..
- Хорошо, Игорь. Тогда приезжайте и разберитесь по-тихому, кто это. Они меня нервируют, мешают работать.
- Не волнуйтесь, мы все сделаем. Где точно, вы говорите, они стоят?..
"По-тихому" у них, увы, не получилось - едва темно-синий "Ленд Крузер" затормозил на противоположной стороне улицы и из него вышли два "качка" - "Лада-Калина", взвизгнув тормозами, унеслась прочь.
- Идиоты.... - процедил я, наблюдая всю эту сцену с балкона.
Тем не менее, продолжать работу было надо. И мне удалось отыскать еще две довольно подозрительные сводки...
Я остановился на пороге бильярдной, вдыхая неповторимый аромат... Смесь дыма дорогих сигарет, виски и... еще чего-то, не очень мне понятного, но оттого не менее манящего.
Поднявшись на второй этаж, я сразу увидел того, кого искал. Он выглядел весьма эксцентрично - в ярком лиловом пиджаке, широченных клетчатых брюках и в белых перчатках. Лицо скрывал грим. Размалеванная клоунская маска со злой ухмылкой. Эдакий Пеннивайз** с бильярдным кием в руках.
Ибо бильярдная называлась "Оно", и принадлежала она как раз тому, к кому я пришел за советом. Но подход к этому персонажу требовался особый.
- А-а, знакомые всё лица! - завопил "Пеннивайз", ловко загоняя в лузу очередной шар. А поскольку играл он сам с собою, то и огорчаться было особо некому. - Давно вас тут не было! С чем пожаловали, господин Копылов?
Он, конечно же, знал, что меня давно уволили из органов. И что, по большому счету, прижать мне его просто нечем.
"Пеннивайза" в миру звали Роман Зуев; много лет назад он получил срок за изнасилование несовершеннолетней и был отправлен в "зону", где с ним, по слухам... в общем, поступили не очень хорошо. С тех пор, как утверждают злые языки, Роман возненавидел собственную внешность и предпочитал скрывать ее за вульгарным клоунским макияжем.
- Да вот, решил заглянуть к тебе, по старой памяти...
- Может, партеечку?..
- В другой раз. А вот если ты мне на пару вопросиков ответишь - буду тебе благодарен.
- Ох-хо-хо... Вопросики, вопросики...,- он выпрямился и аккуратно уложил кий поперек стола. - Вопросики, они, знаете ли, разные бывают. От иных подташнивает, а иные... Вообще лучше не озвучивать.
- Не спорю, - примирительно улыбнулся я. - А мы с тобою все же постараемся - и рыбку съесть, и... Всего пара-тройка вопросов, вреда от них никакого. Идет?